Beschrijving
De Jeep Gladiator, Jeep Pickup of J-serie is een serie pick-up trucks die van 1962 tot 1988 door talloze opeenvolgende bedrijven gebouwd en verkocht werd. Het Jeep Gladiator/Pickup-ontwerp is gebaseerd op het grote SJ-platform van de Jeep Wagoneer en bleef meer dan 26 jaar in productie. De Gladiator vormde de basis van de eerste naoorlogse pick-up trucks van het Amerikaanse leger, ontworpen als civiele voertuigen en aangepast voor militair gebruik. De Jeep Pickup werd ook in veel andere landen gebouwd, waaronder Mexico door Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) en Argentinië door Industrias Kaiser Argentina (IKA).
Jeep Gladiator (1962–1971)
De Jeep Gladiator werd geïntroduceerd in 1962 en maakte gebruik van een standaard pick-upontwerp bestaande uit een chassis met carrosserie-opbouw. De wagen deelde zijn basisarchitectuur en voorkant met de Jeep Wagoneer.[1] De Gladiators werden tot 1965 aangeduid als J200- en J300-modellen en vervolgens van 1965 tot 1971 als J2000-, J3000- en J4000-modellen, waarbij het modelnummer de wielbasis aanduidde.[2] De Gladiator was niet alleen als pick-up verkrijgbaar maar ook in tal van andere uitvoeringen, zoals een chassis met cabine, een takelwagen of een kampeerwagen. Het laadgedeelte kon bestaan uit een klassieke laadbak of een vlakke laadvloer.[3]
De Gladiator werd aangedreven door een nieuwe 3,8-liter Jeep “Tornado” zescilinder lijnmotor met bovenliggende nokkenas die 142 pk (104 kW) ontwikkelde. Dit motorvermogen werd via een handgeschakelde drieversnellingsbak overgebracht op de achterwielen of op de vier wielen. De Gladiators konden eveneens geleverd worden met dubbele achterwielen, de zogenaamde “duallys”. Deze duallys beschikten over een handgeschakelde vierversnellingsbak.[3]
De optielijst bevatte onder andere een automatische transmissie(een primeur in de sector), airconditioning, rembekrachtiging, stuurbekrachtiging en (net als bij de na-oorlogse Jeep CJ) een aftakas voor tal van accessoires zoals sneeuwploegen en duwmechanismen.[1]
Begin 1963 veranderde Willys Motors zijn naam in Kaiser Jeep Corporation.
In 1965 werd de “Tornado”-motor van Jeep vervangen door een 3,8-liter zescilinder lijnmotor van AMC. In datzelfde jaar werd ook de 5,4-liter V8-motor van AMC met 253 pk (186 kW) beschikbaar.
In 1967 werden bijna alle versies met achterwielaandrijving geschrapt omdat er te weinig vraag naar was.[2]
Van 1968 tot 1971 werd de 5,7-liter “Dauntless” V8-motor van Buick met 233 pk (172 kW) aangeboden als optionele motor.
Toen Kaiser Industries in 1970 besloot om de auto-industrie te verlaten werden de Kaiser Jeep-activiteiten overgekocht door American Motors Corporation. De wagens werden voortaan allemaal uitgerust met AMC-motoren, de Buick-motor werd vervangen door een 5,9-liter of een 6,6-liter V8-motor van AMC. Daarnaast kreeg de Gladiator hetzelfde radiatorrooster met AMC-embleem als de Jeep Wagoneer. Dit was de eerste stijlwijziging van de truck sinds de introductie.
