Beschrijving
De Mercedes-Benz 300SL (waarbij SL staat voor Sport Leicht) is een tweepersoons auto van het Duitse automerk Mercedes-Benz, die vanaf 1952 tot 1963 werd vervaardigd. De 300SL was in twee types te onderscheiden: De W 198 I was de Coupé met vleugeldeuren die van 1952 tot 1957 werd geproduceerd. De W 198 II was de open roadster die van 1957 tot 1963 werd geproduceerd.
Om na de Tweede Wereldoorlog weer aan de autoracerij deel te kunnen nemen, had Mercedes-Benz de 300SLR ontwikkeld, een tweepersoons racewagen in navolging van de roemruchte W196 racewagen. Liefhebbers van de racerij werd een alternatief geboden door de ontwikkeling van de 300 SL met de uit de 300 SLR verkregen kennis, en werden veel raceonderdelen in deze wagen verwerkt. Kenmerkend was de zeer stijve constructie van het chassis in de vorm van aaneengelaste buizen om een goede verdeling van reactiekrachten te kunnen verdelen. Voorts werd een pendelas-constructie op de achterwielen toegepast. De motor werd betrokken uit het type 300 (de later zo genoemde Adenauer) en aangepast en gekanteld geplaatst, zodat die onder de lage motorkap kon worden gemonteerd.
300SL Roadster
De W 198 II (300SL Roadster) werd in 1957 als opvolger van de 300SL Coupé geïntroduceerd, doordat die voor normaal straatgebruik niet aan de Mercedes-normen van comfort voldeed. De pendelas werd vervangen door een onafhankelijke wielophanging en de vering werd soepeler, wat sportief rijgedrag echter niet ten goede kwam. Het remvermogen was ook niet optimaal door de toepassing van trommelremmen, waardoor de wagens vanaf maart 1961 van schijfremmen rondom werden voorzien. De wagen, die als Roadster werd aangeboden, was nu alleen verkrijgbaar als normale tweedeurs auto met een als extra verkrijgbare losse hardtop. Van dit type werden tot het laatste productiejaar (1963) 1858 stuks vervaardigd.
