Beschrijving
De Mercedes-Benz 600 (W100) is een lijn van ultra-luxe auto’s geproduceerd door Daimler-Benz van 1963 tot 1981. De Grosser Mercedes (“Grand Mercedes”), de voorloper van het moderne Maybach-merk, volgde het type 300d “Adenauer” op als het vlaggenschip van het bedrijf. Het werd gepositioneerd boven de 300-serie Mercedes-Benz W112 in prijs, voorzieningen, en status. Zijn weinige concurrenten omvatten Britse en Amerikaanse equivalenten zoals Rolls-Royce, Bentley, Lincoln Continental, Cadillac Series 75, en Imperial.
Over het algemeen werden de modellen met korte wielbasis (SWB) ontworpen voor eigen gebruik, terwijl de modellen met lange wielbasis (LWB) en limousine, vaak voorzien van een centraal tussenschot met elektrisch bedienbare ramen, bedoeld waren voor gebruik als chauffeur.
Geschiedenis
De 600 verving de Mercedes-Benz W189 limousine, die de bijnaam Adenauer kreeg, naar Konrad Adenauer, die er verschillende in dienst had tijdens zijn ambtstermijn als eerste West-Duitse kanselier.
De productie begon in 1964 en liep door tot 1981. Gedurende deze periode bedroeg de productie in totaal 2.677 eenheden, bestaande uit 2.190 Saloons, 304 Pullmans, 124 6-deurs Pullmans en 59 Landaulets.
De 600 volgde de 1961 Mercedes-Benz W112 in het gebruik van een pneumatische zelf nivellerende ophanging, een verbetering van het dashboard geactiveerde mechanische torsiestaaf gebaseerde systeem van de Mercedes-Benz 300d Adenauer. Een versie is opgenomen in Mercedes’ huidige Active Body Control.
Met zijn ondergang in 1981 markeerde de 600 het laatste ultra-luxe model dat het merk in een ononderbroken lijn produceerde sinds het model 60 pk Simplex uit 1903. Het bedrijf zou zo’n 20 jaar later terugkeren naar dit segment met de Maybach 57/62 (maar de Maybach was extreem duur), maar deze auto’s slaagden er uiteindelijk niet in om klanten op dezelfde manier te boeien als hun Britse rivalen. Als gevolg daarvan beëindigde Daimler de productie van het merk Maybach in 2012. Vanaf 2019 is het vlaggenschip van Mercedes de Mercedes-Maybach S-Klasse, die een aanzienlijk lagere prijsklasse inneemt en geen echte opvolger is van de 600 en eerdere modellen. Hij wordt echter wel gezien als een spirituele opvolger, aangezien het de eerste luxe Mercedes sinds de 600 is met een aantal op maat gemaakte designaccenten die niet beschikbaar zijn op de standaard S-Klasse.
Modellen; De 600 was verkrijgbaar in twee varianten:
Een korte wielbasis 4-deurs sedan, leverbaar met een elektrisch bedienbare scheidingsruit die de voorstoelen scheidt van de achterbank, hoewel de meeste werden gebouwd zonder deze functie.
Een lange wielbasis 4-deurs “Pullman” limousine (met twee extra naar achteren gerichte zitplaatsen gescheiden van het bestuurderscompartiment door een elektrisch bedienbare scheidingsruit, waarvan er 304 werden gebouwd), en een 6-deurs limousine (met twee naar voren gerichte jump-seats bij de middelste twee deuren en een achterbank).
Een aantal van de limousines werd gemaakt als landaulets, met een cabrioletkap over het achterste passagierscompartiment. Er werden twee versies van het cabriodak gemaakt: met lang dak en met kort dak. Daarvan is het korte dak, dat alleen boven de laatste, derde zitrij opengaat, de meest voorkomende versie. Zeldzamer, vooral bij de 6-deurs landaulets, is het lange dak, het Presidentiële dak genoemd. In totaal zijn er 59 landaulets geproduceerd, waarvan slechts 26 6-deurs landaulets. Van deze 26 waren er slechts negen 6-deurs landaulets met het lange Presidential-dak. Een van deze negen auto’s werd gebruikt door de voormalige Joegoslavische president Josip Broz Tito, en het werd verkocht in 2017 in Engeland, voor £ 2,5 miljoen.
