Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport Zagato Spyder, Series IV

Er zijn maar weinig auto’s die het DNA van hun tijdperk zo compleet in zich dragen als de Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport. Ontworpen door Vittorio Jano, gebouwd door Alfa Romeo en gehuld in een carrosserie van Zagato, vertegenwoordigt dit model de absolute top van de Italiaanse sportwagenbouw uit het einde van de jaren twintig. Het hier aangeboden exemplaar, chassisnummer 8513011, is niet zomaar een fraai voorbeeld van de soort; het is een auto met een aantoonbare racegeschiedenis, een documentatie die teruggaat tot de fabrieksverkoop in 1930, en een restauratie die tot in de kleinste details is uitgevoerd. De auto staat inmiddels op Nederlands kenteken en is direct klaar voor gebruik en deelname aan historische evenementen in Europa.

Deze 6C 1750 GS werd op 4 april 1930 als nieuwe auto verkocht aan Giacomo Corelli, een advocaat uit Lugo bij Ravenna met een grote passie voor de racerij. Corelli was geen amateur achter het stuur; hij had al ervaring opgedaan met een Alfa Romeo 6C 1500 S en reed in 1930 de Mille Miglia met een 6C 1500 SS Zagato, waarmee hij als 21e algemeen eindigde. Van deze specifieke auto is een origineel Certificato di Garanzia bewaard gebleven, een Italiaans verzekeringsdocument voor deelname aan de Mille Miglia van 12 en 13 april 1930, op naam van Corelli. Op 28 juli 1930 ging de auto over naar Umberto Klinger uit Ferrara. Onder zijn vlag werd de auto in 1931 ingezet in de Mille Miglia, waar Klinger samen met Saccomani onder de kleuren van Scuderia Ferrari een knappe vierde plaats in de algemene klasse behaalde, startnummer 111. Daarna volgde in februari 1932 een verkoop aan een officiële Alfa Romeo dealer in Napels, gevolgd door een verkoop op 11 mei 1932 aan Sabatino Paganelli, een ervaren monteur en coureur uit Napels die bekendstond om de bouw van talrijke racewagens en die vermeld staat in het naslagwerk "Le Sport e i suoi artigiani" van Andrea Curami. Later dat jaar wisselde de auto nogmaals van eigenaar, eerst naar Salerno en vervolgens naar de heer De Juliis Enrico uit Cava dei Tirreni bij Napels. In 1982 werd de auto herontdekt in Nancy, Frankrijk. Het chassisnummer wijst erop dat dit mogelijk een teamauto van Scuderia Ferrari is geweest, en de bewaarde fotodocumentatie ondersteunt deelnames aan de Mille Miglia van 1930, 1932 en 1933, naast andere evenementen uit die periode in Italië.

De restauratie van deze Alfa Romeo werd toevertrouwd aan Bob Smith Coachworks in Gainesville, Texas, een bedrijf met meerdere overwinningen op de Pebble Beach Concours d’Elegance op zijn naam. De originele, bijpassende motor werd gereviseerd door de gerenommeerde specialist Paul Grist in Engeland. De omvang van dit traject blijkt uit de bewaarde facturen: het project omvatte duizenden arbeidsuren, verspreid over meerdere jaren, met werkzaamheden aan onder meer de carrosserie, de bekleding, de bedrading, het chroom- en nikkelwerk en talrijke mechanische onderdelen. Het resultaat van deze inspanning laat zich raden. De auto is tweemaal getoond op de Pebble Beach Concours d’Elegance, waar hij beide keren zijn klasse won, en werd in 2007 uitgeroepen tot Best in Class tijdens The Quail in Carmel Valley, Californië.

Onder de fraai gelijnde motorkap ligt een zes-in-lijn motor van 1752 cc, met dubbele bovenliggende nokkenassen, gietijzeren blok en kop, een boring van 65 mm en een slag van 88 mm. De motor is voorzien van een Roots-compressor van Alfa Romeo zelf en een enkele Memini twin-throat carburateur. De krachtoverbrenging verloopt via een handgeschakelde vierbaksversnellingsbak van Alfa Romeo naar de achterwielen, met een cardanas als aandrijfmethode. Voor en achter is de auto voorzien van starre assen aan bladveren, met verstelbare wrijvingsdempers. De remmen zijn trommelremmen van 250 mm, mechanisch bediend via stangen, zowel voor als achter. De stuurinrichting bestaat uit een wormwiel-en-schroef mechanisme. De carrosserie is grotendeels van aluminium, met stalen onderdelen waar nodig, opgebouwd als een tweezitter Spyder met twee deuren. De auto beschikt over een geldig FIA Historic Technical Passport, FIA identiteitsnummer 44251, afgegeven door de KNAF en geldig tot en met 31 december 2028, in de categorie Pre-30 Open Two Seat Car, Periode C. Dit maakt de auto direct inzetbaar voor de belangrijkste historische evenementen wereldwijd, waaronder de Mille Miglia.

De auto verkeert vandaag de dag in uitstekende staat. De pasnaden lopen fraai en gelijkmatig over de gehele carrosserie, een teken van het vakmanschap waarmee deze restauratie is uitgevoerd, en ook voor het overige oogt de auto in alle opzichten prachtig, van de glanzende Rosso Corsa lak tot de rijk uitgevoerde motorruimte met verchroomde inlaatspruitstukken en gepoetste kleppendeksel. Met een gedocumenteerde geschiedenis die teruggaat tot de verkoopdatum in 1930, een vermoedelijk verleden als Scuderia Ferrari teamauto, deelnames aan de Mille Miglia in de vroege jaren dertig, een topklasse restauratie, een geldig FIA-paspoort, een Nederlands kenteken en een uitmuntende huidige conditie, behoort deze Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport tot de meest begeerlijke exemplaren van zijn soort die de markt bereiken. Bovendien valt deze auto, gebouwd in 1930, ruimschoots binnen de periode die de moderne Mille Miglia hanteert voor toelating, en met een eigen deelnamegeschiedenis aan de wedstrijd uit de jaren dertig alsmede een geldig FIA Historic Technical Passport is deze 6C 1750 GS direct startklaar voor deelname aan deze legendarische rit. Het is, kortom, een auto die alles heeft: schoonheid, prestatie, herkomst en verhaal.